O Incêndio do Gran Circus Norte Americano - 17-12-1961 - TEXTO II

"O Espetáculo Mais Triste da Terra" (Companhia das Letras) - O incêndio do Gran Circus Norte-Americano, em 17 de dezembro de 1961, em Niterói -, completará. amanhã, quarta-feira, 53 anos daquele trágico acontecimento. Tudo que poderia ser dito o foi, na época e através dos tempos, mas o livro do jornalista e escritor Mauro Ventura retrata fielmente os fatos. Foram dois anos de pesquisa, ouvindo testemunhas e sobreviventes, e o trabalho foi coroado de êxito.
Através dos anos, publiquei em jornais que trabalhei e em meu blog, matérias sobre o pavoroso incêndio. As cenas dantescas que vi quando lá cheguei, ainda guardo na memória, aos 78 anos de idade, e me acompanharão até o término dos meus dias.
Hoje, vou lembrar, em tópicos, fatos importantes para a posteridade, e peço a Deus para que uma tragédia como aquela nunca mais aconteça. 503 pessoas perderam suas vidas - esse é o número oficial da Prefeitura de Niterói - mas estima-se que o número foi bem maior.

Gran Circo Norte Americano - o maior da América Latina
Proprietário: Danilo Stewanovich
Local: Rua Desidério de Oliveira com a Avenida Feliciano Sodré
Praça do Expedicionário - próximo à Estação General Dutra
Dia: 17 de dezembro de 1961 - um domingo de muito sol.
Público: Aproximadamente 3 mil pessoas, das quais 70% eram crianças.
Início do incêndio: quando os trapezistas Antonieta Stewanovich (Nena),
Santiago Grotto e Vicente Sanches começavam seu número. Nena gritou
"fogo" e estabeleceu-se o pânico. Gente correndo prá todo lado.
Desesperada, a elefanta Semba saiu pisoteando todo mundo (e matando alguns) e, abriu um
buraco na lona do circo, por onde muitos escaparam.
O incêndio durou dez minutos. Voluntários começaram a socorrer os fe-
ridos e os mortos eram transportados para reconhecimento no IML.
Muitos corpos foram colocados nos frigoríficos das Indústrias Maveroy, que construía
 o Refrigerador Kelvinator.

Solidariedade
Há que se exaltar o trabalho desenvolvido por médicos e acadêmicos de
medicina em diversos hospitais, bem como a solidariedade da população.
Doações de remédios, algodão, gaze, esparadrapo, soro, alimentos, gelo,
ventiladores e importâncias em dinheiro, começaram a chegar de todas as
partes. O Papa rezou pelas vitimas e a Igreja Católica doou 500 mil cruzeiros.

Homenagem aos cirurgiões plásticos e médicos de diversas especialidades:
Ivo Pitangui, Ramil Sinder, Odir Aldeia, Liacyr Ribeiro, Carlos Caldas, Ronaldo Pontes,
Fortunato Benaim (argentino), Waldenir Bragança, Carlos Augusto Bittencourt,
Carlos Guida Risso, Calixto Kalil, Messias de Souza Faria, Carlos Tortelly, entre outros.
Mária Pérola (chefe de escoteiros)

Hospitais
Santa Casa de Misericórdia
Hospital Universitário Antonio Pedro
Hospital Infantil "Getulinho"
Hospital dos Marítimos
Hospital Ary Parreiras
SAMDU  e Pronto Socorro de São Gonçalo
Hospital Psiquiátrico de Jurujuba
Hospital Azevedo Lima
Beneficência Portuguesa
Casa de Saúde São José (São Gonçalo)

Personagens
Presidente da República: João Goulart
1º Ministro: Tancredo Neves
Governador do RJ: Celso Peçanha
Prefeito de Niterói: Dalmo Oberlaender
Prefeito de São Gonçalo: Geremias de Mattos Fontes,
- desapropriou terras da Indústria Metal Forty, para construir o Cemitério de São Miguel, já que 60% dos frequentadores do circo, eram gonçalenses.
Juiz de Direito: Jovino Machado Jordão
Réus: Adilson Marcelino Alves (Dequinha) condenado a 16 anos; Walter Rosados Santos (Bigode), condenado a 14 anos; José dos Santos (Pardal), condenado a 16 anos..
José Datrino (o Profeta Gentileza) apareceu dias depois,
intitulando-se "Enviado de Deus". Suas frases tornaram-se conhecidas e estão por toda a parte, principalmente nas colunas do Viaduto do Caju, Rio, mas ele não perdeu nenhum familiar no incêndio.

Cobertura
Jornal do Brasil
O São Gonçalo
O Fluminense
Correio da Manhã
O Dia
Revista O Cruzeiro
Luta Democrática
Manchete
Tribuna da Imprensa
Última Hora
O Globo
Fatos e Fotos

Homenagem
Mauro Ventura autor do livro, cujo título está no início do lide desse artigo, é jornalista. Repórter especial de "O Globo", recebeu em 2008, os prêmios Esso e Embratel, pela reportagem "Tribunal do Tráfico". Nasceu no Rio, em 1963.
Fontes: blogdojornalistaassueres e o livro "O Espetáculo Mais
Triste da Terra", de Mauro Ventura.
Tento recordar os fatos, mas muita coisa se perde na memória aos 78 anos
de idade.
Homenageio a sobrevivente e minha amiga Regina Fontes, moradora no bairro Porto Novo,
em São Gonçalo, que na época tinha 9 anos de idade.